Šaulių namai – tautos namai

1927 m. buvo sumanyta Utenos Miesto sode pastatyti Lietuvos laisvės paminklą. Nuspręsta, kad geriausias paminklas bus modernūs šaulių namai. Planuota, kad pastate bus ne tik šaulių rinktinės būstinė, bet ir patalpos muziejui, vaidinimui ir kinematografui, o šalia pastato bus įrengta teniso aikštelė. Šaulių rūmų statybos kaina daugiau nei dvigubai viršijo 1932 m. Utenos biudžetą. Tačiau šis išskirtinis užmojis sulaukė didelio visuomenės palaikymo ir dosnių piniginių aukų. To meto spaudoje šmaikščiai rašyta, kad: „šauliai pasistatydino didelius, gražius namus, – pagal principą taupaus ūkininko, siūdinančio augančiam vaikui stiprų rūbą, platesnį, su per ilgomis rankovėmis: „ant išaugimo“ (Dar vienas švietimo židinys Rytų Lietuvoje. Lietuvos aidas, 1935 m. rugsėjo 26 d., p. 4). Ir iš tiesų – Utenoje naujai pastatytuose 2–osios šaulių rinktinės rūmuose (inž. P. Litas ir J. Kadžys) 1933 m. birželio 15 d. iškilmingai atidaryti „Šaulių namai – tautos namai“ tapo miesto visuomenės susibūrimo vieta ir apskrities kultūros centru. Tai buvo vienas įspūdingiausių šio tipo pastatų visoje tarpukario Lietuvoje. 1945 m. šaulių namai buvo reorganizuoti į Utenos kultūros namus. Atkūrus šalies nepriklausomybę, pastatas grąžintas Lietuvos šaulių sąjungai. Formuojant naujas poilsio erdves miesto centre, 2009 m. Miesto sodas pertvarkytas (projekto aut. kraštovaizdžio architektas R. Pilkauskas ir architektas A. Lamauskas). Parke išsaugota daug senųjų vertingų medžių, tačiau sukurta nauja infrastruktūra, pasodinti nauji želdiniai, erdvė papuošta skulptūromis. Parko lankytojai gali apsižvalgyti nuo šlaito terasose įrengtų aikštelių, laiptų, prisėdę ant suoliukų arba vaikščiodami takais. Pagrindinis parko takas, suprojektuotas kaip centrinė Miesto sodo kompozicijos ašis, veda link senųjų šaulių namų – dabartinės Plk. Prano Saladžiaus šaulių (Utenos aps.) 9-osios rinktinės būstinės. Priešais šaulių namus auga paminklinis ąžuolas. Manoma, kad medis pasodintas 1930-aisiais – Vytauto Didžiojo metais arba 1933-aisiais, per šaulių namų pašventinimą. Projekto vykdymo metu aplink ąžuolą sudarytas parteris ir įstrižai suformuoti takai prie pastato. 2019 m. šaulių namuose duris lankytojams atvėrė Utenos kamerinis teatras. Utenos šaulių namams suteiktas kultūros vertybės statusas.